Dlaczego aparaty słuchowe są drogie?

Według informacji płynących ze Stanów Zjednoczonych*, dekret podpisany przez prezydenta Joe Bidena ujawni 72 działania w kilkunastu agencjach federalnych. Mają na celu egzekwowanie polityki antymonopolowej. Jeśli chodzi o koszt aparatów słuchowych, w zestawieniu przedstawionym przez Biały Dom znalazło się oświadczenie wskazujące na przyczyny wysokich cen aparatów słuchowych.

Wysoki koszt aparatów słuchowych  

Według informacji przytaczanych przez Biały Dom aparaty słuchowe są tak drogie, że tylko 14% Amerykanów z ubytkiem słuchu spośród blisko 48 milionów, używa ich. Dla większości osób niedosłyszących koszt aparatów słuchowych jest zbyt wysoki.

Ceny aparatów słuchowych w Stanach Zjednoczonych sięgają średnio 5 000 dolarów amerykańskich za parę. W większości wypadków nie są pokrywane przez ubezpieczenia zdrowotne.

W przeliczeniu na złotówki (na dzień 15.07.2021 wg kursu NBP – 3,86 zł) za 2 aparaty słuchowe musielibyśmy w USA zapłacić 19 300 zł. W Polsce średnia cena za 2 aparaty słuchowe jest niższa (ok. 7 000 zł) i częściowo są one refundowane przez NFZ. Jednak warto przemyśleć, co składa się na koszt zakupu aparatów słuchowych. Czy można by było obniżyć ceny aparatów słuchowych redukując np. wizyty u lekarzy? Jaka przyszłość czeka niedosłyszących poszukujących tańszych rozwiązań w aparatach słuchowych? Czy będą chcieli rezygnować z dofinansowania do aparatu słuchowego?

Jaka musiałaby być cena aparatu słuchowego, żeby zrezygnować z refundacji?

Przyczyny wysokich kosztów aparatów słuchowych wg. raportu z USA

Według raportu (White House Fact Sheet) główną przyczyną wysokich kosztów jest fakt, że konsumenci muszą otrzymać aparaty słuchowe od lekarza. Wielu specjalistów zgadza się z tym, iż ocena medyczna w przypadku dopasowania aparatów słuchowych nie jest konieczna.

Wymóg ten wynika gównie z nadmiernej biurokracji. Ale nie tylko. Jest też opór samych firm sprzedających aparaty słuchowe. Czterej najwięksi producenci aparatów słuchowych kontrolują obecnie 84% rynku.

Już w 2017 roku obie izby parlamentu przyjęły propozycję, aby umożliwić sprzedaż aparatów słuchowych bez recepty (zlecenia). Od tamtego czasu Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) pod rządami Donalda Trumpa nie wydała przepisów, które umożliwiałyby taką sprzedaż.  To uniemożliwiło wprowadzenie tanich opcji aparatów słuchowych. Czyli np. sprzedawanych przez internet, bez wizyty u specjalistów czy lekarzy.

Z doniesień radia narodowego (NPR – national public radio) wynika, iż wydane zalecenia zawierają plany sprzedaży aparatów słuchowych bez recepty, w aptekach.

Joe Biden widzi przyszłość aparatów słuchowych zbliżony do wizji administracji za prezydenta Obamy. Dążono w niej do tego, aby aparaty słuchowe mniej przypominały drogie urządzenia medyczne i były tak łatwe w zakupie, jak okulary.

Zdaniem obecnego prezydenta fakt, że po aparaty słuchowe musisz się zgłosić do lekarza i specjalistów sprawia, że są one „niewygodne” w zakupie. Przez to również droższe. Potępił firmy, które zdobyły nieuczciwy udział w rynku z powodu „oszukańczych i nieuczciwych praktyk”.

Obecnie senatorowie USA wzywają FDA do wprowadzenia zasad umożliwiających sprzedaż aparatów słuchowych bez recepty „bez dalszej zwłoki”.

OTC (over-the –counter) przyszłością aparatów słuchowych?

Na liście propozycji produktów sprzedawanych bez recepty, która ma się zająć Agencja w USA, są m.in. urządzenia medyczne: do uszu, nosa i gardła. W tym aparaty słuchowe dostępne bez recepty (OTC – over –the – counter).

Propozycje te będą poddane konsultacjom, a następnie zasady ostateczne zostaną opublikowane w Rejestrze Federalnym. Później, 30 dni po publikacji wejdą w życie. Przewidywany termin obowiązywania nowych zasad to wiosna, 2022 roku.

Obecnie na rynku amerykańskim istnieje szereg opcji wzmacniaczy słuchu dla osób z lżejszym ubytkiem słuchu. Ich ceny wahają się między 100 a 400 dolarów amerykańskich (386 – 1544 zł). Zapewne tego typu rozwiązania wejdą do kategorii aparatów słuchowych OTC .

Szacunki Hearing Review na rynku słuchowych

Dla DIY (do-it- yourself , czyli aparatów dopasowywanych bez specjalistów) i PSAP (Personal Sound Amplification Products  – wzmacniaczy słuchu) przewidywano wzrost w 2020 r. o 15-20%.  Szacunki uwzględniały pandemię i niechęć konsumentów do wizyt w klinikach protetyki słuchu.

Firma Bose niedawno wprowadziła SoundControl. Jest to pierwszy zatwierdzony przez FDA samodopasowujący się aparat słuchowy, który umożliwia dobór do szerokiego zakresu celów dopasowania do ubytku słuchu.

Jednocześnie zaobserwowano, że w pierwszej połowie 2021 roku tradycyjny rynek aparatów słuchowych odnotował bardzo dobrą sprzedaż. To potwierdza przypuszczenia, że produkty przeznaczone do łagodniejszych ubytków słuchu nie mają na niego istotnego wpływu.

Przyszłość rynku aparatów słuchowych w Polsce

Zapewne aparaty słuchowe  sprzedawane w Polsce „bez recepty” czy „bez zlecenia” musiałyby być zdecydowanie tańsze, niż 100- 400 dolarów amerykańskich. Wynika to z niższej średniej ceny oraz refundacji z NFZ czy PFRON.

NFZ dofinansowuje 700 zł do zakupu każdego aparatu słuchowego przez osobę dorosłą. Jeśli w tej cenie mieściłyby się aparaty słuchowe bez recepty, jest duże prawdopodobieństwo, że Klienci nie chodziłyby do lekarzy po zlecenia. Chcieliby kupować takie produkty „od ręki” w sklepie medycznym, czy aptece.

Chociaż osoby niepełnosprawne mają dodatkowo możliwości uzyskania dofinansowania z PFRON, co może utrudnić zakup „bez zlecenia”. Rehabilitacja osób niepełnosprawnych polega między innymi na dopasowaniu i użytkowaniu odpowiedniego aparatu słuchowego. Stąd cena aparatu słuchowego może być dla nich jeszcze niższa. Modele aparatów słuchowych różnią się ceną w zależności od klasy aparatu słuchowego.

Dlatego rezygnacja z wizyt u specjalistów na rzecz zakupu aparatu słuchowego przez internet wymagać będzie zapewne trochę czasu. A także przekonania, że takie produkty łatwo będzie ustawić pod dany ubytek słuchu np. poprzez wykonanie samodzielnie testu słyszenia i automatyczne zaprogramowanie przez Internet czy aplikację.

Z takim zakupem zapewne w przyszłości łatwo poradzi sobie młode pokolenie, wychowane z internetem, komputerem i telefonem w ręku.

Tymczasem radzimy szukać tańszych rozwiązań aparatów słuchowych na rynku tradycyjnym. W cenę aparatów słuchowych, poza usługami specjalistów, wchodzi szereg innych kosztów powodujących, że ceny aparatów słuchowych są wysokie.

Kup taniej aparat słuchowy w BRANDvital

Zobacz co wchodzi w cenę aparatu słuchowego i dlaczego aparaty słuchowe w BRAND vital są tańsze.

Przeczytaj artykuł: Ile kosztuje aparat słuchowy?

Sprawdź ceny aparatów słuchowych w naszym e-sklepie lub skontaktuj się z nami i zapytaj o konkretny aparat słuchowy.

Przed zakupem aparatu słuchowego wykonujemy bezpłatne badanie słuchu, które przeprowadza protetyk słuchu.

Przy okazji warto zaznaczyć, że w Polsce aparat słuchowy można kupić bez dofinansowania. Nie jest potrzebne zlecenie na zaopatrzenie, jak w przypadku leków na receptę. Wystarczy zgłosić się do protetyka słuchu, który wykona badanie słuchu i dobierze aparat słuchowy odpowiedni do stopnia niedosłuchu.

Pozdrawiamy

Magdalena Lasota
BRANDvital

 

* Źródło Hearing Review